В 40 километрах от Петербурга, у посёлка Саблино (ныне Ульяновка), есть место, которое сложно с чем-то перепутать: под землёй здесь тянутся километры искусственных ходов, вырубленных людьми, а не природой. Саблинские пещеры — это бывшие каменоломни, где почти два века назад добывали песок и кварц для строительства столицы империи, а сегодня — популярный объект для экскурсий выходного дня и предмет изучения спелеологов.
От карьера к подземному лабиринту
Сами пещеры образовались на основе природных пустот в девонских песчаниках, которые вода точила миллионы лет, пробивая мягкую породу вдоль трещин и напластований. Но нынешний облик подземельям придали не столько силы природы, сколько промышленная добыча: начиная с XVIII века здесь в промышленных масштабах добывали кварцевый песок, который шёл на стекольное производство для растущего Санкт-Петербурга, а позже — и строительный песчаник. Добычу вели вплоть до 1924 года, когда были найдены более удобные для разработки месторождения в других местах, и надобность в саблинском кварце отпала. Обвалы сводов, продолжавшиеся уже без участия человека, вместе со старыми штреками довершили превращение аккуратных горных выработок в запутанный, местами хаотичный лабиринт — именно таким его застали первые исследователи-спелеологи в советские годы.
Мир пещер: имена, легенды и подземная география
Сегодня комплекс объединяет более десятка отдельных пещер с собственными именами и характером — в общей сложности исследователи насчитывают порядка 14 катакомб разного размера, часть из которых уже почти недоступна из-за обвалов. Крупнейшая — Большая Саблинская, которую также называют Жемчужной: своё поэтичное имя она получила благодаря скоплениям известковых натёков на стенах, напоминающих жемчужные бусины. Левобережная пещера — самая обустроенная для посетителей: здесь проложено освещение и экскурсионные тропы, есть даже узкий проход с прозвищем «Кошачий лаз». Среди менее крупных и куда менее оборудованных ходов встречаются пещеры с говорящими названиями — Трёхглазка, Пляжная, Малая Верёвка.
По размерам эти подземелья различаются в разы. Большая Саблинская тянется примерно на 5 километров — расстояние, сравнимое с прогулкой через половину посёлка из конца в конец, — а свод в отдельных её залах поднимается до 10 метров, то есть на высоту четырёхэтажного дома. Левобережная пещера куда скромнее — около 300 метров, — но именно эта компактность и обустроенность сделали её единственной, куда сегодня пускают организованные экскурсии; остальные ходы, несмотря на протяжённость, давно закрыты для посещения из-за обрушившихся сводов.
После того как добычу песка свернули в 1924 году, пещеры на несколько десятилетий остались практически бесхозными, пока в 1970–80-е годы ими не заинтересовались энтузиасты-спелеологи: по некоторым оценкам, в отдельные выходные сюда неформально приезжало до трёхсот человек, а любительские клубы вели съёмку ходов и составляли собственную «топонимику» подземелий — именно тогда закрепилось большинство нынешних названий пещер и переходов. Организованные, полностью официальные экскурсии в Левобережную пещеру начали проводить с 1999 года, когда энтузиасты взялись за её благоустройство, — так стихийный интерес спелеологов постепенно превратился в регулярный туристический маршрут с профессиональными гидами.
Вокруг Саблинских пещер за десятилетия сложился и собственный фольклор. Одна из легенд утверждает, что именно здесь Александр Невский готовился к сражению со шведами на Неве в 1240 году; другая, более поздняя, — что в пещерах скрывался от полиции молодой Владимир Ульянов. Обе истории стоит воспринимать именно как легенды: серьёзных документальных подтверждений ни той, ни другой не существует, и, весьма вероятно, они появились уже в советское или постсоветское время как часть туристического образа места. Это не умаляет очарования пещер — но разделять подтверждённую историю и красивые байки в разговоре о таком месте особенно важно.
Интересный факт: псевдоним «Козьма Прутков» — вымышленный поэт-чиновник, автор афоризмов вроде «Никто не обнимет необъятного», — родился в двух шагах от Саблинских пещер, в усадьбе Пустынька на реке Тосне, которую граф Алексей Константинович Толстой делил с братьями Жемчужниковыми.
Кто живёт под землёй
Пещеры — не безжизненное пространство: круглый год здесь обитают летучие мыши, а зимой уходят в спячку сразу несколько видов, включая редкую и охраняемую ночницу Наттерера и прудовую ночницу. Именно забота о колониях рукокрылых — одна из причин, по которой в пещерах строго запрещена фотосъёмка со вспышкой и самовольные визиты вне организованных групп: яркий свет и шум способны разбудить зимующих животных и привести к их гибели. Температура под землёй держится стабильно около +8 °C в любое время года — точно так же, как в погребах и подвалах, вырытых в той же породе.
Спуск под своды пещеры ощущается почти как смена стихии: воздух там заметно холоднее и суше, чем в лесу наверху, а тишина настолько плотная, что слышно, как капает вода с известковых натёков и как эхо шагов группы то усиливается в широком зале, то стихает в узком лазе. Луч фонаря выхватывает из темноты то влажный блеск «жемчужин» на стенах, то неровные, будто изгрызенные своды, оставшиеся от старых горных выработок. После такого контраста — тесного, почти клаустрофобного прохода и внезапно открывающегося высокого зала — выход обратно на поверхность, к обычному лесному свету и звукам, каждый раз ощущается особенно резко.
Саблинский памятник природы: страницы каменной летописи
Пещеры — лишь часть более крупной охраняемой территории. Саблинский комплексный памятник природы был учреждён в 1976 году и занимает около 328 гектаров вдоль каньонообразной долины реки Тосны и в месте её слияния с речкой Саблинкой. Помимо пещер, сюда входят Тосненский и Саблинский водопады, а главная научная ценность места — это обнажения горных пород кембрийского и ордовикского возраста, читающиеся здесь как страницы каменной книги: слои песчаников и известняков возрастом в сотни миллионов лет буквально выходят на поверхность по берегам каньона. В них находят множество окаменелостей — трилобитов, головоногих моллюсков, брахиопод, мшанок и иглокожих, что делает Саблино объектом внимания не только туристов, но и палеонтологов.
Флора памятника природы тоже заметно отличается от типичной для окрестностей Петербурга: помимо привычных хвойных лесов, здесь растут широколиственные породы — вяз, липа, клён, ясень, — а также довольно редкие для региона колокольчики и венерин башмачок, орхидея из Красной книги. Все эти особенности и стали причиной строгого охранного режима: на территории памятника природы запрещены рубка деревьев, сбор минералов, проезд вне дорог, туристические стоянки, костры и любое беспокойство колоний летучих мышей.
От Саблино до Ульяновки: три века истории посёлка
Название Саблино восходит к началу XVIII века, когда эти земли получил в собственность мелкий дворянин Иван Сабин (по другим источникам — Сáблин): уже на карте 1727 года здесь обозначена «харчевня Саблина» на тогдашнем тракте между Москвой и Петербургом. Долгое время место оставалось скромной придорожной деревней — путеводители начала XIX века упоминают его как небольшое село. Всё изменилось в 1851 году, когда здесь открыли железнодорожную станцию третьего класса: вокруг неё быстро выросло так называемое Ново-Саблино, а живописные берега реки Тосны привлекли состоятельных петербуржцев, начавших строить дачи и разбивать целые дачные посёлки — Саблинскую барскую колонию, Марковку, Александровку. К началу XX века «дачное Саблино» обзавелось двумя линиями конки, гостиницами, театром и рядом промышленных производств — от кирпичных заводов до бумажных и фармацевтических фабрик.
В 1890 году в Саблино купил дом Марк Елизаров, муж старшей сестры Владимира Ульянова (Ленина), — здесь бывали и другие члены семьи Ульяновых, включая самого будущего вождя революции. В 1922 году, уже после революции, посёлок в память о казнённом народовольце Александре Ульянове — старшем брате Ленина — переименовали в Ульяновку; официально решение оформили постановлением ВЦИК в феврале 1923 года. Дом Елизаровых сохранился, в 1956 году на нём установили мемориальную доску, а в советские десятилетия он служил местом торжественного приёма детей в пионеры — по некоторым данным, именно здесь в пионеры приняли будущего президента России Владимира Путина.
Военные годы
Как и весь этот участок Ленинградской области, Саблино-Ульяновка прошло через тяжёлую немецкую оккупацию: с 28 августа 1941 года и до освобождения 25 января 1944 года посёлок находился под контролем вермахта. Бои за освобождение были ожесточёнными — за проявленный здесь героизм красноармейцу Леонтию Тупицыну в 1994 году, уже посмертно, было присвоено звание Героя Российской Федерации. Сегодня об этих событиях напоминают памятные знаки в посёлке, а сами пещеры в военные годы, по некоторым свидетельствам местных жителей, служили укрытием во время боевых действий и бомбёжек — хотя подробной документальной истории этого периода применительно именно к пещерам пока не собрано.
Как посещать пещеры безопасно
Спускаться под землю самостоятельно не стоит: ходы запутанные, а часть сводов со временем обрушивается. Организованные экскурсии проводятся с обязательным сопровождением инструкторов, а перед визитом рекомендуется заранее уточнить даты и время у организаторов — расписание не всегда фиксировано. Есть и ряд практических рекомендаций: удобная закрытая обувь без каблука, отказ от посещения детьми младше шести и взрослыми старше шестидесяти лет, а также беременным женщинам — под землёй круглый год держится температура около +8 °C, и это стоит учитывать при выборе одежды и слоёв под верхней одеждой, поскольку на поверхности летом может быть значительно теплее.
Практическая информация
На стандартную экскурсию в одну из пещер обычно закладывают час-полтора, а если совмещать поход под землю с прогулкой к водопадам на поверхности — стоит планировать полдня. Точную стоимость экскурсий и актуальное расписание лучше уточнять непосредственно у организаторов перед поездкой — цены и группы меняются от сезона к сезону. Из вещей стоит взять тёплую кофту или куртку даже летом (из-за низкой температуры под землёй), фонарик как резервный источник света, удобную непромокаемую обувь и сменную одежду, если планируете задержаться и на поверхности у воды. Ехать одинаково интересно в любое время года: весной и осенью каньон реки Тосны особенно живописен, а зимой на подходах к пещерам появляются причудливые ледяные драпировки. Самостоятельный спуск в пещеры без сопровождения инструктора не рекомендуется ни при каких обстоятельствах.
Что ещё посмотреть поблизости
В нескольких сотнях метров от пещер, в границах того же Саблинского памятника природы, находится Тосненский водопад — их принято осматривать в один день, как единый маршрут выходного дня. Чуть в стороне, у той же реки, стоит литературная усадьба Пустынька, связанная с именем Алексея Константиновича Толстого и рождением Козьмы Пруткова, — формально она не входит в список городских достопримечательностей Кудрово, но органично дополняет прогулку по этим местам для тех, кто интересуется историей.